Goed nieuws voor alle inwoners van Den Haag: de bibliotheek wordt gratis! Vanaf 2027 kun je een gratis lidmaatschap aanvragen op de bibliotheek. Met dit lidmaatschap leen je vijf boeken per jaar zonder een cent te betalen. “Ik ben ontzettend blij dat het is gelukt, want iedereen in onze stad moet kunnen genieten van alles wat onze mooie bibliotheken te bieden hebben. Maar bovenal: lezen is gewoon ontzettend leuk,” zegt PRO-raadslid Janneke Holman, die zich het afgelopen jaar in de gemeenteraad hard maakte voor het gratis lidmaatschap.
Een langgekoesterde wens
Al in maart vorig jaar pleitte Holman voor een gratis lidmaatschap op de bibliotheek, in navolging van steden als Rotterdam. Daar bleek het initiatief een groot succes: meer mensen vonden de weg naar de bibliotheek, en velen kozen later alsnog voor een uitgebreider lidmaatschap waarmee zij nog meer boeken kunnen lenen.
Of het gratis lidmaatschap er zou komen, bleef lange tijd onzeker. De wethouder liet meerdere keren weten te werken aan nieuwe lidmaatschapsvormen, maar of een gratis variant daarin een plek zou krijgen, was niet gegarandeerd. Daarom deed Holman afgelopen november het voorstel om te laten doorrekenen wat de invoering van een gratis lidmaatschap zou kosten. Een meerderheid van de raad steunde haar voorstel, en vandaag is duidelijk: het gaat er komen.
Bibliotheken zijn van onschatbare waarde
Toegang tot kennis, cultuur en verhalen zou voor iedereen vanzelfsprekend moeten zijn. Bibliotheken zijn niet alleen een plek om boeken te lenen, maar ook om cursussen te volgen, een kopje koffie te drinken met een krantje erbij, om te studeren of huiswerk te maken. Ook dat maakt het gratis lidmaatschap zo waardevol: het laat nog meer zien dat iedereen erbij hoort, iedereen er mag zijn en dat bibliotheken dé plek zijn waar mensen elkaar kunnen ontmoeten. “Kortom, ik ben er ontzettend trots op dat we dit nu gaan doen in onze stad, want bibliotheken zijn van onschatbare waarde” besluit Holman.
